この記事を読むことで、成人式の由来や歴史を詳しくお伝えします。
この記事を読んでいただくメリット
・成人式の由来や歴史を詳しく知ることができる
・成人式の意味や意義を理解することができる
・成人式の変化を知ることができる
成人式の由来
奈良時代
元服の儀式は、数え年で12〜16歳の男子が行いました。現代の成人年齢である20歳よりも若いですが、古代においては、12歳で「冠礼」という儀式を受けて大人と認められ、16歳で元服の儀式を受けて社会の一員として自立することが一般的でした。
元服の儀式は、男子の成長と出世を祝うだけでなく、社会秩序を維持するためのものでした。古代においては、社会は身分制で構成されており、成人になることで、その身分に応じた役割を担うことができます。元服の儀式は、そのような社会秩序を維持するための儀式でもありました。
現代の日本では、成人年齢は20歳と定められ、成人式という儀式が盛大に行われます。元服の儀式と成人式は、共に大人になったことを祝う儀式ですが、その意味合いは大きく異なります。
元服の儀式は、社会の一員として自立することを意味していました。
江戸時代
江戸時代になると、男子だけでなく女子にも元服の儀式が行われるようになりました。しかし、男子の元服の儀式よりも簡略化されており、髪を大人の髪型に結い、振袖を着て、成人を祝うだけでした。
女子の元服の儀式が簡略化された理由は、いくつか考えられます。
・江戸時代には、女性の地位が低かったため、男子ほど盛大な儀式を行う必要がなかった。
・江戸時代には、女子の教育が男子よりも不十分だったため、男子と同じような儀式を行うことが難しかった。
また、江戸時代には、女子の成人を祝う儀式として「裳着（もぎ）」という儀式も行われていました。裳着は、女子が初めて裳（も）と呼ばれる下着を着る儀式です。裳は、成人女性の象徴であり、裳着は女子が成人したことを示すものでした。
明治時代
明治時代に入ると、成人式は国家的な行事として定着しました。1876年（明治9年）、明治政府は国民の祝日「成人の日」を制定し、毎年1月15日と定めました。この日に全国で成人式が行われるようになったのです。
成人の日は、成人の成長と自立を祝い、社会の一員として自覚と責任を持って生きていくことを促すための行事です。
明治時代の成人式では、男子は軍服、女子は袴を着用するのが一般的でした。また、成人式には、新成人のほか、家族や友人、地域の人々などが参加して祝いました。
成人式の歴史
戦後
戦後、成人の日は毎年1月第2月曜日と定められていました。これは、日本国憲法が施行され、成人年齢が20歳と定められたことに伴うものでした。
戦後の成人式では、男子はスーツ、女子は振袖を着用するのが一般的でした。また、成人式には、新成人のほか、家族や友人、地域の人々などが参加して祝いました。
2007年（平成19年）、成人の日は毎年1月15日と定められるようになりました。これは、1月15日は、明治天皇が即位した日であり、国民の祝日「成人の日」が制定された日であることに由来しています。
成人の日は、成人の成長と自立を祝うとともに、明治維新の精神を継承し、日本の未来を担う人材を育成することを目的としています。
現在の成人式の様相
服装
振袖やスーツが一般的だが、近年はドレスや袴などの着こなしも増えている
内容
式典や祝賀会などが行われるが、近年は地域や自治体によって内容が異なる
変化
成人式の出席率は近年上昇傾向にある
新型コロナウイルス感染症の影響により、オンライン開催や分散開催などの新しい形態も登場している。
まとめ
成人式は古代から現代まで進化してきた。 奈良時代には12〜16歳の男子が元服の会見を受け、社会秩序を維持。 江戸時代には女子も元服が行われ、明治時代に国家的行事として定着し、成人の日が制定された。現在は振袖やスーツの他にドレスや袴も一般的で、地域や自治体によって内容が異なり、年々出席率が上昇しています。
そして 新型コロナウイルスの影響で新しい形態も登場している。
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